转自南古所博物馆

所有外生沉积矿，以及内生的沉积接触变质矿均赋存于地层中，所以要找到这些矿，必先找到相关地层，尤其大多数露出地表的矿，经风化、淋漓或被第四纪浮土或植被覆盖，而不易窥见，而地层却不同，它厚度大、分布广，故容易见到。而要了解地层，必先寻找化石、确定其时代，因地层岩性相近，但时代不同者比比皆是。

此外，许多矿产都在地下，甚至很深的地方，要寻找它们就更加困难了，特别是石油，它往往只储藏于较好的储油层和储油构造中，而其它矿的分布也往往与地质构造有关，如断层、背斜、向斜等等，特别有些矿是和当时的沉积环境有关，如在礁灰岩中、深水泥页岩中等等，因此不搞清地底下的地层分布、地质构造、岩相变化，找矿是无法进行的。如安徽北部淮南地区，这里地表出露的都是距今5-6亿年的震旦-寒武系志地层，所以长期以来人们都认为这里不会有煤矿，尽管它地处我国北方地区。后来在山里偶然见到一块距今3亿多年石炭纪的含蜒化石的灰岩，才推测该区地底下有含煤地层存在，它可能被别处古老地层推覆上来盖着了，所以见不到，后经打钻证实了，终于在此区找到了一特大型的煤矿基地。